美国烹饪学院是大学吗？
不是大学，是烹饪学校。 这种类型院校在美国的职业教育体系中属于职业训练院校（Counseling Schools），以培养实用技能为主，一般不提供学术性学科。这类学校的学生没有学位，毕业获得的是毕业证书（Diploma），而不是学士、硕士或博士学位。 虽然名称里有“college”，但与美国高等教育系统里的文理学院（Liberal Arts Colleges)是完全不同的。后者提供本科四年制及研究生教育，以通识博雅教育为基础，重理论轻实践；而前者更偏实用性，更重视学生动手能力的培养，教学内容跟职场联系密切，很多课程内容就是按照行业岗位标准设置的。
我以本科学过烹饪课程的同学为例来给你对比一下这两种不同教育体制下的学习经验。 在我们国内，烹饪课程一般都是作为一个选修课出现，可能在大学食堂做过几天兼职的学生会愿意选择，但真正学这个专业的人很少。如果选了这门课程，你大概会在周末或其他空闲时间前往学校的厨房做实验，学做菜。
而在美国，如果你选择了烹饪专业，那你在主修本专业的同时，可能还会辅修食品营养学、餐饮管理或是酒店管理等专业。除了日常的理论课程外，你也会有机会参加一些与餐饮行业相关的短期实习项目。 除了专业学习以外，两个学校也会有很大的不同。
首先，我们在课堂上所学的知识都是围绕怎样做出一道道美味佳肴进行的。而在美国烹饪学校里，学生们不仅要学会怎么烹炒煎炸煮汤，还要了解如何将菜肴端上餐桌（餐桌礼仪、菜单设计等）；不仅会学习如何选料、切配、烹调，还要学会如何经营一家餐厅，以及如何开发新菜品等等。
因为要学习的内容更多，任务更繁杂，所以在美国烹饪学校的学习周期一般为两年。当然，如果想尽快毕业，也可以申请加速课程，但是这样所需付出的学费会更贵。 我同学当初就是在宾夕法尼亚州立大学完成本科学业后，又继续在这里读了速成的烹饪硕士，用了不到两年的时间就获得了硕士学位。而他当年花在国内读本科的时间可以拿到两个学位证书了！ 所以，从学习时间上看，在美国学习烹饪专业要比在国内节省至少一半以上的时间和费用。